其實健康的紫河車是可以長期食用的，但是病婦胎盤、霉爛胎盤、不潔胎盤，均不可食用。

紫河車有益氣養血補精的作用，治久病氣血虧虛，消瘦乏力，面色萎黃，婦女產后乳汁不足及腎氣虛弱、精血不足引起的婦女不孕或男子陽痿遺精，腰酸耳鳴，眩暈等癥。

還可治肺腎兩虛的虛喘，尤其在不發時用，可以培補肺腎以減少發作。現在藥理研究也證明，本儡含有多種抗體、干擾素及多種激素等成分。有免疫作用，能增強機體抵抗力，促進乳腺及生殖器官的發育，并有抗過敏作用等。所以為常用的滋補強壯藥。

如果是新鮮的，可先將血管剪開，用清水沖洗干凈，切碎，用水煮食。亦可加入適當調料，如生姜、蔥，或少量食鹽。每周1只;分2～3天服完。這種方法滋補作用較好，一般冬季常用。

如果是夏季，則可以用水洗凈以后，放入蒸籠中蒸透，再置烘干機中烘干或低溫干燥亦可。家庭中可將其洗凈，置于瓦片上，用文火慢慢炙干。只要保持干燥，就可以久貯。臨用時研粉沖服，或裝入膠囊內吞服。每次2～4克，每日2～3次，病情重者可加倍。亦可制成丸劑服用，如“胚寶”就是用紫河車制成的糖衣片。河車大造丸是用本品配熟地、杜仲等藥制成的丸藥，服用更為方便。