辣木是一種亞熱帶植物，營養(yǎng)豐富，具有非常高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。楚雄州位于云南中部，地形復(fù)雜多變，州內(nèi)立體氣候突出，特別是金沙江河谷、綠汁江河谷區(qū)域，氣候干燥、熱量充足，屬于亞熱帶半干旱氣候，非常適合辣木的生長。

為了充分利用楚雄州的氣候資源，發(fā)揮地域優(yōu)勢，合理布局辣木的生產(chǎn)，?楚雄州氣象局已經(jīng)完成楚雄州辣木種植區(qū)劃并提交給州政府，楚雄州氣象局對(duì)楚雄州農(nóng)業(yè)氣候區(qū)劃指標(biāo)進(jìn)行了分析，確定了光、熱、水等氣候條件對(duì)辣木種植的影響，將州內(nèi)辣木種植分為最適宜、適宜和不適宜三個(gè)區(qū)域。并在楚雄州首個(gè)辣木種植推廣實(shí)驗(yàn)基地建設(shè)自動(dòng)氣象站，為楚雄州發(fā)展辣木產(chǎn)業(yè)提供科學(xué)的決策依據(jù)。

辣木作為蔬菜和食品有增進(jìn)營養(yǎng)，食療保健的功能；也廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、保健等方面，被譽(yù)為“生命之樹”，“植物中的鉆石”。印度當(dāng)?shù)厝嗣裨谌粘Ｉ钪惺秤美蹦荆r葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用，干種子可以打成粉末作為調(diào)味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作為調(diào)味料，有辣味。辣木的花在略微變白之后也可以加入沙拉中食用。1997年，美國基督教世界救濟(jì)會(huì)開始與塞內(nèi)加爾組織合作推動(dòng)一項(xiàng)計(jì)劃，他們將辣木加入當(dāng)?shù)厝嗣竦娘嬍持校靡詫?duì)抗?fàn)I養(yǎng)失調(diào)及預(yù)防疾病，有顯著的成果。這種耐干旱且成長快速的樹木也因此被稱為“奇跡之樹”，而漸為人所熟知。