近期全球糧食危機的爆發和國際糧價不斷飆升，使人們對大量使用玉米等農作物生產生物能源的做法產生了新的疑問。究竟糧食安全與能源安全孰重孰輕？生物能源與人爭糧、與糧爭地的矛盾有無解決之策？對此，菲律賓農業專家伊拉加給出了他的答案：種植辣木，可以實現糧食與生物能源的“魚與熊掌兼得”。

作為菲律賓農業部下屬的生物科技部門負責人，伊拉加5月1日向當地媒體介紹了該部門的研究成果。他表示，辣木作為菲律賓常見的一種植物，其葉子一直是菲律賓人餐桌上佐食調味的香料，但人們對這種植物的經濟潛力認識還遠遠不夠，因為菲律賓農業部與科技部近日完成的研究報告發現：辣木是目前世界上唯一已知的可以同時提供糧食和生物燃料的植物，它的優勢體現在四個方面：

首先，辣木的葉子富含多種營養元素，如維生素C的含量是橙子的4倍，鈣和蛋白質的含量分別是牛乳的4倍及2倍，因此辣木葉可以添加進面包、餅干、湯料等多種食品中提高營養價值。其次，辣木籽提煉出的精油既可作為烹飪的食用油，又可用于生物柴油。第三，辣木具有明顯的高產性，每公頃辣木可以收獲2萬公斤果實，而每公斤辣木籽能提煉出400毫升的精油，如此計算每公頃辣木可產出8噸精油。第四，也是最重要的一點，辣木不與糧爭地，其抗旱、生長快的特質使之適合在各種貧瘠、惡劣的環境中與地形上種植，甚至包括海灘。