初聞辣木，是在今年7月份-7月21日至23日，國家主席習近平在訪問古巴期間，將辣木和桑樹種子作為禮物送給了古巴革命領導人菲德爾？卡斯特羅，作為中古兩國友誼的見證。辣木美名不脛而走，辣木開始被越來越多人所熟知。

辣木到底是什么樣子，在元江，記者看到了這種被稱為“奇跡之樹”的植物。走進元江縣蒼源林果科技有限公司辣木基地，記者看到了一棵棵、一排排郁郁蔥蔥的辣木樹，樹根形似鼓槌，細小的葉片青翠欲滴，樹枝上掛著長長的豆莢。剝開一個辣木果實放在口中，輕輕咀嚼，苦澀之后開始回甘，喝一口水，連水都是甜的。據介紹，辣木不僅果實可以食用，辣木葉、花都能食用。

據了解，辣木又稱為鼓槌樹，起源于印度西北部，在東南亞和南美洲都有種植，為熱帶特色功能性植物，可食藥兩用。辣木含有豐富的蛋白質、氨基酸、鈣、鉀、鐵、維生素C和維生素A，其根、莖、葉、花、果都能吃。另外，辣木的葉片、果實和根還含有降低血壓和膽固醇的功能成分，也可用于醫藥、保健、工業等方面，因此被譽為“奇跡之樹”。

其實早在10年前，辣木就被成功引進元江種植。據說，當時是因為有人看中了它的多種作用，可是市場銷路卻不好，后來不得不鏟除，直到3年前，才又有人重新開始種植。

蒼源林果科技有限公司是元江辣木的種植大戶之一，目前種植辣木400多畝。據公司負責人楊樹林介紹，辣木的生長溫度為25至35攝氏度，而元江常年平均氣溫在20多度，適宜辣木生長，且元江的自然環境、土壤、濕度種出的辣木品質好，深受市場歡迎。現在公司主要是將原材料供應給辣木精深加工企業，做成辣木營養粉、辣木茶、辣木含片、辣木膠囊、辣木面條、辣木精油、辣木面膜等產品，銷往香港、

上海、江蘇等地。辣木鮮葉還直接供給元江本地的餐館和昆明市場，用作食材，市場銷路很好。楊樹林說：“下一步公司將擴大種植規模，延伸產品產業鏈，在公司規模種植的基礎上，帶動當地農戶進行種植。”

元江全年平均氣溫23.8℃，俗稱“天然溫室”，有“紅河谷中太陽城”、“彩云之南花果園”之美譽，為種植辣木提供了得天獨厚的自然條件，獨特的資源優勢和良好的招商引資環境，吸引了蒼源、健強等辣木種植企業落戶元江。目前，元江種植辣木3000多畝，在公司的帶動下，一些本地農戶也開始嘗試種植辣木。