辣木，白花菜目辣木科，原產于印度，又稱為鼓槌樹，是多年生熱帶落葉喬木，全世界約有14個品種。辣木樹齡約可達20年，樹高可達7～12公尺（但可修剪成1至1.5公尺，以利家用式盆栽的栽種），樹干直徑可達20～40公分，樹皮為軟木質，根有辛辣味，枝梢頂部交織形成2～3排羽狀復葉。小葉為橢圓形、寬橢圓形或卵型，無毛。花為圓錐形花序左右對稱腋生，為兩性花，有香味，萼筒盆狀（萼杯狀），開花時向下向外彎曲；花瓣有五，白色或奶黃色，氣味芳香。

食用價值：

辣木含有豐富而驚人的營養，歐美先進國家已將辣木視為新時代健康的食物。

本章將透過CNS于1998年公布的辣木成份分析，與世界各地傳統醫學經驗，來探索辣木在未來生技的發展與應用。在此特別強調的是有關藥用的知識，任何有益之食物攝取過量皆會變成有害，所以辣木之攝取也應適量。

辣木熱帶與亞熱帶栽種的地區，都被人們賦予高度的評價，并在當地的藥書中記載，拿來調理各種疾病。

這些傳統醫學的利用，有的可反映出辣木本身各部份所含有的特殊成份，或是營養價值；有的應用法，則透過現代科學研究室分析及調查，獲得有效的證實。

維生素和氨基酸對一個人一日健康飲食而言是非常重要的，一個人需要足夠的維生素、礦物質、蛋白質及其它營養，以供身體發展及良好維護，缺乏任何一種營養要素，都會造成身體健康問題。一些我們熟知的疾病問題，其根源皆源于飲食不均衡，營養失調所造成，例如缺乏維生素C會引起壞血病；缺乏維生素A會引起夜盲癥；缺乏鐵會導致貧血等。

自從辣木樹被證實是含有豐富高營養價值的植物后，在歐美、日本等已開發辣木樹食物的國家，以其高蛋白、低脂質、高纖維、高維生素的含量的特性與特殊的降血糖、抗菌消炎、強心的保健效果而成為人們健康食品界的新寵。

辣木營養分析：

1、辣木蛋白質含量高，不含膽固醇；

2、辣木具有豐富的各類礦物質；

3、辣木含量高的維生素。

辣木樹的作用：

辣木樹是2012年來在歐美新興的一種保健植物(食品)，號稱高鈣、高蛋白質、高纖維、低脂質，并且具有增強體力、調理貧血、抑制病菌、驅除寄生蟲等作用。

性味：辛、微溫、無毒，它的成分營養豐富，含有維它命A，B，C，蛋白質，鈣，鉀，鐵等礦物質。

根據學者統計只要三湯匙的辣木樹葉粉，就含有幼兒每日所需的27%維他命A；42%蛋白質；125%的鈣；70%的鐵22%的維他命C。辣木樹所含的鈣質是牛奶的四倍，鉀是香蕉的三倍，鐵是菠菜的三倍，維他命C是柑桔的七倍，維他命A是胡蘿卜的四倍。

園林用途：

辣木樹具有耐熱、抗旱、耐瘠，但如果水肥充足，生長速度和產量將更高。它的缺點是枝脆易折，經受不了臺風；樹齡短，一般不超過20年。雖然如此，辣木仍然是一種值得發展的“寶樹”。

辣木的保健作用：

辣木樹已成為2013年歐美日等國家和臺灣地區的新興保健食品，它的特點是高鈣、高蛋白質、高纖維和低脂質，成為人們提高生活及飲食品質，增強免疫力，促進身體健康，預防疾病的神奇植物。

1、用辣木樹籽油調理糖尿病。辣木樹葉用于調理高血壓，在塞內加爾西非地區則用辣木樹葉來治糖尿病。

辣木樹的各個部位也用于調理中風、苦悶、顏面神經麻痹、腸絞痛、尿道結石、糖尿病、癲癇、歇斯底里、痛風、腰痛、風濕病、皮膚病、脾臟和肝臟腫大以及腫瘤、潰瘍、動物咬傷和眼疾。

2、辣木樹花氣味芳香，是很好的蜜源植物。在海地，辣木樹花茶用于治感冒?；ê懈吡康拟}和鉀，在印度用為保健食品，椐說對視力很有幫助。

辣木樹葉含鉀量高，有助于拮抗國人習慣的高鈉飲食：高鈉飲食會導致高血壓，高鉀飲食則能預防高血壓。